Recente vooruitgang in Immunotherapie - een aanpak die het immuunsysteem mobiliseert om ziekte te bestrijden - hebben een revolutie teweeggebracht in de behandeling van bepaalde vormen van kanker, en we investeren in een reeks van aanvullende onderzoeksprojecten om te onderzoeken of en hoe chordoom patiënten ook kunnen profiteren van de belofte van deze behandeling weg.
Onlangs hebben we in samenwerking met het Cancer Research Institute twee nieuwe studies gefinancierd die tot doel hebben het nodige speurwerk te verrichten om te ontdekken hoe chordoom tumoren met het immuunsysteem interageren vóór en tijdens de therapie. Beide zullen een dossier opbouwen over chordoom tumoren: hoe ze eruit zien, hoe ze gevormd worden, waar ze groeien, hoe ze communiceren en hoe ze interageren met de immuuncellen rondom hen. Door meer inzicht te krijgen in de unieke mutaties, het moleculaire profiel en de micro-omgeving van chordoom tumoren, zullen de projecten belangrijke kennis opleveren over hoe Immunotherapie kan worden toegepast op chordoom.
Eén studie wordt geleid door Aurélie Dutour, PhD, van het Centre Léon Bérard in Frankrijk, wiens team een relatief groot aantal weefselmonsters van chordomen zal gebruiken, waarvan sommige zijn behandeld met een geneesmiddelentherapie of andere gerichte therapieën. De meeste monsters waren afkomstig van patiënten die waren ingeschreven in klinische trials, wat belangrijk is omdat dit betekent dat de patiënten allemaal op dezelfde zeer gecontroleerde en consistente manier werden behandeld en gevolgd, waardoor het voor onderzoekers gemakkelijker wordt vragen te beantwoorden en conclusies te trekken over de resulterende gegevens. Dr. Dutour en collega's zullen het "immunoom" van chordomen definiëren - de onderlinge verbondenheid van de tumor en zijn immuunomgeving - en onderzoeken hoe het immunoom kan verschillen tussen behandelde en onbehandelde tumormonsters. Door een "voor en na" overzicht te maken van de omgeving in en rond de tumor hoopt het team kennis bij te dragen over hoe bepaalde behandelingen tegen deze ziekte zouden kunnen werken en over tumorkarakteristieken die een reactie op bepaalde therapieën kunnen voorspellen. Dit zal een van de eerste systematische karakteriseringen zijn van hoe het immuunsysteem van chordomen verandert door geneesmiddelentherapie, wat uiteindelijk kan leiden tot de identificatie van optimale behandelingen op basis van het specifieke tumorprofiel van een patiënt.
Het andere onderzoek wordt geleid door Christopher Alvarez-Breckenridge, MD, PhD, van het MD Anderson Cancer Center in Texas. Het project beoogt kenmerken in chordoom tumoren te identificeren die Immunotherapie tot een goede behandelingsoptie zouden kunnen maken. Dr. Alvarez-Breckenridge en zijn team zullen zeer geavanceerde methoden gebruiken om chordoomweefseldonaties te analyseren van patiënten die in MD Anderson zijn behandeld met immunotherapie, met als doel genomische veranderingen en genexpressiesignaturen te identificeren die verband houden met de therapeutische respons op immunotherapie. De onderzoekers hebben toegang tot monsters van 17 patiënten die in de afgelopen vijf jaar reeds met Immunotherapie zijn behandeld en verwachten in de toekomst nog eens 13 patiënten te behandelen die in de loop van het project aanvullende monsters zullen bijdragen.
De groep van Dr. Alvarez-Breckenridge zal ook een ongekend profiel ontwikkelen van chordoom tumoren van verschillende anatomische plaatsen (bv. clivus, heiligbeen, enz.) om cellulaire en moleculaire kenmerken in de tumoromgeving te identificeren waarop nieuwe Immunotherapie benaderingen gericht zouden kunnen zijn. Met deze informatie hoopt het team Immunotherapie strategieën te identificeren voor de verschillende plaatsen waar chordomen voorkomen.
Samen zullen deze tweejarige projecten kritieke informatie opleveren die als leidraad kan dienen voor verder preklinisch en klinisch onderzoek, en die chordoompatiënten kan helpen te profiteren van krachtige nieuwe benaderingen van immunotherapie.
Onze samenwerking met het Cancer Research Institute
We zijn er trots op samen te werken met het Cancer Research Institute (CRI), 's werelds belangrijkste ondersteuner van onderzoek naar immunotherapie voor kanker. Het CRI heeft meer dan 500 miljoen dollar geïnvesteerd ter ondersteuning van onderzoek door tumorimmunologen van 's werelds toonaangevende medische centra en universiteiten, en heeft bijgedragen aan veel van de belangrijkste wetenschappelijke vorderingen die het potentieel aantonen van immunotherapie om een wereld te creëren die immuun is voor kanker.
Deze projecten zijn geselecteerd door de wereldberoemde wetenschappelijke adviesraad van het CRI, waarin vier Nobelprijswinnaars en 27 leden van de National Academy of Sciences zitting hebben, vanwege hun grote potentieel om de immunotherapie van chordomen te bevorderen. Ze worden medegefinancierd door CRI via hun Clinic and Laboratory Integration Program (CLIP), dat projecten steunt die inzichten verschaffen die rechtstreeks kunnen worden toegepast om de immunotherapie tegen kanker in de kliniek te optimaliseren.