Nieuwe bevindingen suggereren een rol voor op natural killer cell gebaseerde therapieën tegen chordoom

Immunotherapie, een aanpak waarbij het immuunsysteem wordt ingezet om ziekten te behandelen, heeft indrukwekkende resultaten laten zien tegen een aantal vormen van kanker. Nu hebben nieuwe preklinische bevindingen van onderzoek dat de Chordoma Foundation heeft helpen initiëren en financieren de deur geopend naar uitbreiding van de gereedschapskist voor Immunotherapie bij chordomen. Hoewel veel onderzoek naar immunotherapie zich richt op T-cellen, toont deze studie aan dat natural killer (NK)-cellen - een andere belangrijke tak van het immuunsysteem - ook kunnen worden ingezet om chordoom te bestrijden, en suggereert dat een combinatie van immunotherapieën het vermogen van NK-cellen om chordoomcellen aan te vallen, kan vergroten.

Het nieuwe artikel werd gepubliceerd in Cancer Research Communications door kankerimmunotherapie-experts Nyall London, MD, PhD van de Johns Hopkins University School of Medicine en de National Institutes of Health (NIH), James Hodge, PhD van de NIH, en hun teams. De wetenschappers evalueerden verschillende therapeutische combinaties van een anti-PD-L1 antilichaam, een anti-EGFR antilichaam en een immuunstimulerend geneesmiddel op het vermogen van NK-cellen om te galvaniseren tegen zes verschillende chordoom cellijnen.

Het anti-PD-L1 antilichaam dat in deze studie werd gebruikt was vergelijkbaar met een geneesmiddel genaamd avelumab, dat in eerdere onderzoeken van het team van Dr. Hodge preklinisch werkzaam is gebleken tegen chordomen. Het behoort tot een klasse van geneesmiddelen die immuuncheckpointremmers worden genoemd en die bij een aantal vormen van kanker tot een duurzame ziektecontrole hebben geleid. Het anti-EGFR-antilichaam in deze studie was cetuximab; EGFR is een van de meest gevalideerde therapeutische doelwitten bij chordomen.

Drs. London en Hodge en collega's ontdekten dat elk van de therapieën het doden van chordoomcellen door NK-cellen bevorderde en, belangrijk, dat de combinatiebehandeling dit effect synergetisch versterkte. Zij vonden ook aanwijzingen dat deze benaderingen in staat zouden kunnen zijn om chordoom kankerstamcellen selectief aan te pakken, een subtype tumorcellen waarvan wordt aangenomen dat zij de vorming en het recidief van kanker bevorderen.

Al met al dragen deze bevindingen bij aan ons begrip van hoe het immuunsysteem kan worden ingezet om chordoom te behandelen, en kunnen ze dienen als basis voor een toekomstige klinische trial. Zij vormen ook een verdere ondersteuning en motivering voor de nieuwe klinische trial met cetuximab, die zeer binnenkort van start gaat voor chordoom-patiënten.

Via ons Immunotherapie-initiatief investeren wij in onderzoek om ervoor te zorgen dat chordoompatiënten kunnen profiteren van de buitengewone vooruitgang die op dit gebied wordt geboekt. Een van onze meest recente investeringen is een subsidie aan Dr. London en collega's voor een project om de manier waarop chordoom tumoren samenwerken met het immuunsysteem te karakteriseren, met als doel nieuwe ideeën te genereren over hoe chordoom te behandelen.